Colombia: een nieuwe generatie koffieondernemers
Koffieteelt herwaarderen
Colombia heeft met meer dan 50 jaar gewapend conflict, een woelig verleden achter de rug. De burgeroorlog met de FARC had ook impact op de koffieregio Santander. Hele gemeenschappen rond de koffieteelt vielen er weg of werden verdreven van de plantages. De kennis over koffieteelt gaat verloren en wordt niet opgevangen in hun onderwijs, waardoor de jongeren er geen toekomst in zien. Daarom trekken ze vaak naar steden om economische stabiliteit te vinden.
Nieuwe inzichten, blijvende uitdagingen
Het project A new generation of coffee entrepreneurs is de opvolger van Education for the Future in Santander, dat liep tussen oktober 2014 en februari 2018. Met 100 afgestudeerde koffieboeren en 200.000 nieuwe koffieplanten was dat project een groot succes. Logischerwijs wilden we verdergaan op die ingeslagen weg. Samen met onze partners (EFICO foundation, FNC en SENA) zetten we het project sinds 2018 verder en werd het tot 2025 verlengd. De eerste evaluatie van het huidige project was opnieuw veelbelovend. Toch blijven de uitdagingen uit de vorige projecten aandacht verdienen.
Jongeren migreren naar de steden
De interesse en de betrokkenheid van de jongeren in koffieteelt was zoek door het gebrek aan onderwijs. Er is blijvende aandacht en relevant onderwijs nodig om ter plaatse kansen te creëren voor de nieuwe generatie zodat ze minder naar de steden trekken.Klimatologische bezorgdheden
Er is nog werk voor de boeg als het gaat over ziektebestrijding, bodemanalyses en schaduwcreatie. Ook de mogelijke impact van weerfenomenen zoals El niño en La niña moet verkleind worden zodat een duurzame en winstgevende koffieproductie gewaarborgd blijft.
De koffieplantages verouderen
Er moet sterk ingezet worden op een continue aangroei van koffieplanten. Er wordt nog te weinig rekening gehouden met productiecycli waardoor de koffieplanten verouderen. Dat kan op termijn zorgen voor verminderde opbrengst, kwaliteit en bijgevolg inkomsten.
Ondernemende jongeren ondersteunen
Het project in Santander wil jongeren ondersteunen om productief, rendabel, kwalitatief en milieuvriendelijk koffie te telen. In de regio’s El Playón, Matanza, Rionegro, Floridablanca, Tona, Bucaramanga, Piedecuesta en San Andrés worden jonge mannen en vrouwen opgeleid tot inspirerende ondernemers door hen kennis over de hele koffieketen bij te brengen:
- Ze worden getraind in het hele proces: gewasbeheer, oogst, naoogst, kwaliteit maar ook marketing en certificering.
- Hun vaardigheden in leiderschap, ondernemerschap en samenwerking worden uitgediept.
Naar duurzame koffiegemeenschappen
De uitdagingen worden met concrete doelstellingen aangepakt. De doelstellingen op korte en lange termijn van het project lopen heel breed, van het sociale tot economie en milieu. Dit zijn ze in een notendop:
- Inspirerende koffieondernemers
De 100 jongeren worden aan het einde van het project zelfstandige leiders. Ze weten niet alleen hoe kwalitatieve koffie te produceren maar die ook te vermarkten. - Inzetten op rendabiliteit en duurzaamheid
De jongeren slagen erin productieve, winstgevende en duurzame plantages te ontwikkelen, en kunnen zo de levenskwaliteit verhogen. Het doel is om over 3 jaar 450.000 koffieplanten bij te planten. - Betrokkenheid zorgt voor sociaal weefsel
De jonge ondernemers worden eigenaar van hun bedrijf en migreren niet langer naar steden. Bestaande koffieplantages zetten in op betere voedselvoorziening met maïs, bonen en kippen naast koffieplanten. Er ontstaan koffiegemeenschappen met generatievernieuwing en regionale verankering. - Continue verbetering
Op langere termijn wordt door de toename van het aantal jongeren met koffieplantages nog meer vakkennis en een hogere koffiekwaliteit verwacht, met respect voor het milieu. De winstgevendheid zorgt voor betere omstandigheden zoals meer voedselzekerheid, renovatie en uitbreiding.
Dit vormingsproject met de steun van Collibri Foundation is gelinkt aan de duurzame ketenprojecten die Colruyt Group opzet voor koffie en thee. Zo wordt het aanbod voor klanten duurzamer in de winkels van Colruyt Laagste Prijzen, Okay en Bio-Planet. Het doel: de leef- en werkomstandigheden van de koffieproducenten verbeteren en een duurzame en milieuvriendelijke teelt stimuleren. En de jongeren worden door het vormingsproject opgeleid tot duurzame ondernemers.