De held van de Colombiaanse koffieboeren
Na een jaar in de stad te hebben gewerkt keerde de Colombiaanse Juan Pablo Romero terug naar zijn geboorteplaats. Waarom? Om er een eigen koffieproductie op poten te zetten, en met succes!
"Mijn naam is Juan Pablo Romero, ik ben 22 jaar en werd geboren in Cincelada, Santander. Mijn ouders hebben een kleine boerderij en hebben altijd koffie gekweekt en geplukt, activiteiten die ze met mijn 5 zussen en broers en mij ontwikkeld hebben. In 2013, toen ik 18 was, heb ik beslist om naar de hoofdstad van Santander te verhuizen omdat de levensomstandigheden op het platteland zeer moeilijk waren. Mijn familie moest zwoegen om voldoende inkomen te hebben, geweld trof het sociale systeem in de regio en ik was niet gemotiveerd om op de boerderij te blijven. Ik zag geen mogelijkheden voor mij. In de stad werkte ik als conciërge bij een bedrijf voor landschapsarchitectuur. De toestand in de stad was echter totaal anders dan ik verwacht had. Ik had het er erg moeilijk en ik was ver van mijn familie. Ik zat gevangen in de armoede."
"Maar toen een van mijn zussen me in 2014 vertelde over een project voor jonge mensen in Santander om koffieproductieprojecten op te starten, was ik meteen geïnteresseerd en zocht ik meer informatie over de activiteiten op. Ik besloot terug te keren naar Cincelada voor het "Onderwijs voor de toekomst in Santander" project. Ik kreeg een opleiding in productiethema's en vandaag heb ik een succesvol koffieproject en krijg ik sociale steun en oriëntatie van het projectteam. Door de vooruitgang die ik boekte, gaven de President van Colombia en de FNC mij de erkenning van Held van de Koffieboeren tijdens het Wereldforum voor Koffieproducenten in Medellin Colombia enkele maanden geleden."
"Zo kan ik een voorbeeld zijn voor de Colombiaanse jeugd en ze overtuigen om op het platteland te blijven. Ik zou graag de woorden van de President van Colombia, de heer Juan Manuel Santos, citeren: "Juan Pablo Romero werd erkend als Held van de Koffieboeren tijdens het Wereldforum van Koffieproducenten. Hij is een voorbeeld van de belangrijke rol die de jeugd kan spelen in het vredesproces dat gebaseerd is op het werk op het platteland. Ik ben ervan overtuigd dat het cruciaal is om welzijn naar het platteland te brengen om de armoede te overwinnen en voor jongeren zoals Juan Pablo vooruitgang en werk te stimuleren." Ik ben echt blij en trots op wat ik verwezenlijkt heb. Ik wil mijn koffieproject uitbreiden tot 20.000 productieve planten om betere omstandigheden voor mijn gemeenschap te creëren. Ik wil de Efico Foundaton, de Collibri Foundation, FNC en SENA bedanken omdat ze mij een concrete mogelijkheid gegeven hebben mijn potentieel te ontwikkelen en omdat ze hoop en vrede brengen en de landelijke gebieden van Colombia steunen."
