Les agriculteurs de demain
Le projet Collibri « Riz du Bénin, Riz de demain » vise à former de jeunes Béninois au métier d'agriculteur et entrepreneur dans leur propre région. Récit et reportage photo sur nos jeunes Collibri au Bénin en Afrique de l'Ouest.
Avec le vieillissement de la population paysanne béninoise, le besoin de jeunes agriculteurs pour cultiver les terres disponibles se fait de plus en plus pressant. Il y a quelques années, la Collibri Foundation a lancé un projet visant à former des jeunes au métier d’agriculteur et de lutter ainsi contre l'exode rural et le vieillissement de la population. En tant qu’entrepreneurs, ils servent également de modèles et en partageant leurs connaissances, ils incitent d’autres jeunes au sein de coopératives et de leur communauté locale à s’engager dans le secteur agricole.
Sylvie s'est investie dans un groupement de femmes qui transforme le riz paddy en un produit final de qualité. Soutenue par le projet Collibri, Sylvie compte apprendre à produire elle-même ce produit de base avant son processus de transformation. À l'école d'agriculture, elle étudie également divers autres domaines agricoles comme l'élevage du bétail ou la culture maraîchère et fruitière. Grâce aux techniques apprises, elle complète désormais sa production de riz à la saison sèche par une production d'autres fruits et légumes.
Après sa formation en agriculture, Sylvain a lancé une petite entreprise à Savalou, en collaboration avec sa famille. La famille Yadedo possédait quelques hectares de terres partiellement cultivées sur lesquelles Sylvain met désormais en pratique les techniques apprises. Au vu des changements climatiques entraînant une grave pénurie d'eau dans la région, Sylvain s'est déjà lancé dans un premier temps dans la culture de tomates, piments et palmiers. À l'avenir, ce jeune entrepreneur espère se concentrer sur le développement de sa production de riz et sur la transformation de fruits en jus de fruits, etc.
Les 18 compagnons de classe de Sylvie et Sylvain partagent le même bagage théorique, les mêmes compétences et la même motivation qu’ils tentent de mettre en œuvre chacun à leur manière en faisant preuve de créativité. Nous espérons qu'au fil du temps, ils inciteront de nombreux autres adolescents béninois à s'engager dans le secteur agricole. Car malgré les limitations que connaissent actuellement les producteurs agricoles en raison du climat, ces jeunes entrevoient d'énormes opportunités d'avenir. Et n'oubliez pas : la jeunesse d’aujourd’hui est l’avenir de demain.
Reportage photo : Eva Verbeeck
Récit : Marthe Lemmens
